Дмитрий Геннадиевич снова покачал головой, но тут в комнату вбежал Игорек, за ним вошла бабушка, и разговор пришлось прекратить.

Друзья вышли на улицу.

— Так я и не понял, что было в той яме. И что нес Руслан в своем рюкзаке? Причем не с поляны, а на поляну? Ох, теперь, что ли, еще и за Русланом следить придется?! — подойдя к знакомой груше, воскликнул Ромка.

— Я уже сказала: никаких слежек больше не будет! — металлическим голосом произнесла Лешка. — Хватит ходить вокруг да около. Вот мы пришли к Дмитрию Геннадиевичу и все у него сразу выяснили. Точно так же можно поступить и с Русланом.

— А что, если это он стрелял в лесника? — округлила глаза Катька.

— Вот и спросим у него об этом прямо и сразу поймем по его лицу, преступник он или нет. А бояться нечего, всем сразу он ничего нам не сделает.

Минут через пять четверо друзей вновь оказались у зеленого домика, в котором жила Алла. Прежде чем открыть калитку, Ромка незаметно заглянул на веранду, но на сей раз там никого не было.

— Эй, есть кто-нибудь?! — негромко крикнул он.

Аллочка выглянула из кухонного окошка:

— Опять вы? Заходите.

Приподнявшись на цыпочках, Ромка перегнулся через низкий подоконник.

— А что вы делаете?

— Мы с Олегом чай пьем. Хотите?

— Нет. А Руслан где?

— А он давно ушел, за тобой сразу.

— Подскажи, пожалуйста, где он живет.

— За Сосновой, в Ореховом переулке, в самом крайнем доме слева. Там на калитке голубой почтовый ящик висит, а домик тоже зеленый, как и наш, только светлее.

— Спасибо! — крикнул Ромка.

— А Руслан уехал, — сказала дородная хозяйка светло-зеленого домика, когда друзья, запыхавшись, влетели в скрипучую калитку с прибитым на ней почтовым ящиком отчего-то ярко-голубого цвета. — Ему откуда-то вроде позвонили, он вещички собрал — и будь здоров.

— А куда он пошел, в какую сторону? — спросил Артем.

— К электричке, должно.

— А не подскажете, как ему позвонить?

Приподняв толстые плечи, тетка утопила в них короткую шею:

— Откуда ж мне это знать?

— А где он в Москве живет?

Тетка развела толстыми руками:

— Спрашиваете тоже! Я к нему в гости не собираюсь.

— Вы разве не видели его паспорт? — удивилась Катька.

— А зачем мне его паспорт? Он вперед заплатил, а прожил меньше, чем собирался. С виду человек приличный, а если даже какой вор или бандит, так у меня брать нечего. А зачем он вам понадобился?

— Да так, расспросить его хотели кое о чем, — пояснила Лешка, а теткина шея вновь нырнула в необъятные плечи, что означало: «Ничем не могу помочь».

Ромка помедлил, думая, что бы еще такое у нее спросить, но хозяйка дома выглянула в окно, недовольно нахмурилась, подтолкнула их к выходу и поспешно закрыла за ними дверь.

На улице стоял потрепанный полицейский «уазик». Два человека в форме вышли из дома напротив, открыли калитку с голубым ящиком и постучались к тетке.

Четверо сыщиков не замедлили подбежать к открытому окну.

На вопрос стражей порядка, кто из посторонних проживает у нее в доме, женщина противно заныла:

— Нет у меня никаких квартирантов. Не держу я их сроду, от них одни неприятности.

Затем друзья услышали, как, покинув дом, один полицейский сказал другому:

— Ты ей веришь?

— Да ни на грош, — ответил его коллега. — Здесь многие своих жильцов не регистрируют, чтобы не платить налогов, и ни за что не сознаются, если у них кто и жил. Дохлый номер найти кого-то в этом поселке.

Не взглянув на ребят, они загрузились в свой видавший виды автомобиль, и вскоре от него осталась только дорожная пыль.

А Ромка в это время вспоминал расписание электричек. Память у него была редкостной, он знал его наизусть.

— Люди, Руслан еще не уехал! Сейчас между поездами самый большой промежуток, а ближайшая электричка будет через десять минут.

Если бы какой-нибудь спортивный судья засек время, за которое друзья умудрились покрыть расстояние до железнодорожной станции, то наверняка бы оказалось, что они побили все рекорды по бегу на длинные дистанции.

Когда все четверо влетели на платформу, поезд еще не пришел.

— И полицейских здесь больше нет, не дежурят, — отметила Катька и, вытащив из кармашка зеркальце, охнула. Тушь на ее ресницах расплылась и растеклась вокруг глаз, и она стала походить на звезду немого кино.

— Не будут же они здесь до бесконечности ошиваться, у них и без того дел навалом, — ответил Ромка, с шумом выдыхая из себя воздух и вытирая со лба и щек обильно струящийся пот.

— А что они искали, как ты думаешь? — спросила Лешка и тоже посмотрелась в зеркальце и поправила волосы. Глаза она не красила, во всяком случае не каждый день и не по такой жаре.

— Я не думаю, я знаю. Слитки какие-то, украденные с одного из сибирских заводов. Мне Колян об этом сказал, он подслушал, как они между собой разговаривали.

— Слитки, вообще-то, похожи на кирпичи, только они потоньше и поменьше, — медленно проговорил Артем, и Ромка как ошарашенный уставился на друга.

— Ты хочешь сказать…

— Вот именно, — кивнул Артем, всегда понимающий Ромку с полуслова. — А рюкзак его словно кирпичами набит был — так сказал Дмитрий Геннадиевич.

— Н-да, — выдавил из себя Ромка. Ноги у него вдруг стали ватными, и он присел на венчающий платформу низенький парапет. — У меня у самого эта мысль мелькала, только Руслана мы считали проверенным, вне подозрений, я на него и не думал.

— И мне он хорошим казался, — закивала Лешка. — Может, он еще и не виноват ни в чем. Скорее всего, это какое-то недоразумение, как с Дмитрием Геннадиевичем. Надо быстренько узнать его телефон и все выяснить.

Лешка выхватила свой мобильник и связалась с Аллой.

— Аллочка, не подскажешь, как позвонить Руслану?

— Я не знаю, — безмятежно ответила девушка.

— Он что, без телефона?

— Почему? Телефон у него, конечно же, есть, но я ни разу ему не звонила. И он мне тоже. Нужды не было.

Ромка выхватил у сестры трубку.

— Тогда дай нам его московский адрес, — потребовал он.

— Откуда же я могу его знать? — удивилась Алла.

— Как это ты ничего про него не знаешь? — возмутился Ромка. — Вы же все время вместе были.

— Ну да, Руслан все время находился в нашей компании. Анекдоты рассказывал, с ним весело, а о себе он говорил мало.